미국 십대들이 철이 드나 보다. 증가하기만 할 뿐 한번도 줄어들지 않던 십대들의 마약, 음주, 흡연이 처음으로 감소했다는 보고서가 나왔다.
지난 1975년부터 미국 십대들의 약물 및 흡연실태를 조사해온 ‘미래 관측(Monitoring the Future)’은 18일 발표한 보고서를 통해 십대들의 엑스터시 및 흡연, 음주가 처음으로 줄어들었다고 밝혔다.

미전국의 8학년및 10학년, 12학년 4만4,000명을 대상으로 실시한 이 조사에서 2002년중 담배를 피웠다고 답한 틴에이저는 전년 같은 기간보다 4-5% 포인트가 감소했는데 이는 최근 수년간 가장 큰 폭으로 줄어든 것이다. 흡연이나 음주를 한 학생은 8학년의 경우 각각 11%, 20%로 91년의 각각 14%, 25%에 비해 크게 감소했다. 12학년 역시 각각 27%, 49%로 여전히 높지만 11년전의 28%, 54%에 비해서는 줄었다.

전국마약남용기구의 디렉터 글렌 핸슨은 “십대들이 담배와 술을 멀리하고 있어 2-30년 뒤에는 이들의 건강수준이 훨씬 나아질 것으로 예상된다”고 기뻐했다. 이번 조사에서는 레이브 파티에서 필수품처럼 된 엑스터시 복용도 감소했다. 특히 10학년 학생들의 엑스터시 복용은 일년전 6.2%에서 이번에는 4.9%로 뚜렸한 감소 추세를 보였다.

엑스터시의 위험에 대해 학생들의 인지도가 높아졌다. 지난해의 경우 46%만이 엑스터시의 워험에 대해 알고 있었으나 이번 조사에서는 학생들의 52%가 위험성에 대해 잘 알고 있다고 답했다. 그러나 고교 졸업반 학생들은 11%나 엑스터시를 복용해봤다고 답해 십대들의 마약은 여전히 심각한 수준인 것으로 나타났다.