연방국세청(IRS)이 감사인력을 대폭 확충한 이후 팁 수입에 대한 세무감사가 강화되고 있는 가운데 대부분의 한인업주들은 팁수입에 대한 보고를 해야한다는 사실조차 모르는 것으로 밝혀졌다.
연방 대법원은 지난 6월 IRS가 식당과 미용실, 호텔, 파킹요원, 배달서비스등 팁 소득이 일정화된 업소중 팁 수입보고가 매상에 비해 적게 보고됐다고 판단되는 경우 크레딧카드 영수증을 근거로 현금 지불된 팁 수입을 추정해 과세할 수 있다고 판결한 바 있다. 지난해 8월부터 팁 소득보고가 시행되면서 얼마전 종업원 팁수입 세금보고권한을 둘러싸고 연방국세청과 식당들간의 논란이 일었음에도 시카고 한인 식당업주와 웨이트리스 80%이상이 “팁 수입도 보고하나요?”라고 반문하거나 “팁 수입도 보고하는 지 전혀 몰랐다”라고 대답했으며 일부 업주들은 “알고는 있으나 보고하지 않는다”, “팁 수입은 보고하는 것이 아니다”라고 말하기도 했다.
대부분의 한인업소 웨이트리스들은 업주로부터 최소한 하루 50달러의 팁이 보장된 것으로 조사됐으며 세법에 따르면 월 20달러 이상의 팁을 받는 종업원들은 매달 그 액수를 업주에게 보고해야 한다. 업주는 보고된 팁에 대해 소득세와 소셜 시큐리티 세금을 납부해야 한다.
이와 관련 한 회계사는 “한인들이 팁소득에 대한 세금보고를 한 경우는 거의 없다며 앞으로 강화될 감사에 대비해 팁 소득보고 이행계약서에 서명하고 성실하게 신고해야 한다”며 “만일 세무감사를 받게 되면 연방국세청은 고용주의 기록중 가장 신뢰할만한 기록에 근거해 세금을 징수하게 된다. 연방소득세 신고시 팁수입이 고용주의 보고와 본인의 보고가 일치하지 않게 되면 그 소득에 대한 사회보장세(Social Security Tax)의 50%에 해당하는 벌금은 물론 미신고 벌금과 추정세금(Estimated Tax)미납 벌금등 각종 벌금이 본인과 고용주에게 함께 부과된다”고 강조했다.
조윤정기자