아들이 잘 나가니까 아버지가 700만달러에 팔렸다.

3살짜리 아들 ‘워 엠블럼(War Emblem)’이 지난 3주간 켄터키더비와 프릭네스 스테익스를 석권, 다음주 벨만트 스테익스에서 24년만의 첫 경마 트리플 크라운에 도전하게 되자 종마 ‘아워 엠블럼(Our Emblem)의 주가가 폭등, 메릴랜드주의 한 부부가 20만달러에 사들인지 약 1년만에 35배 수익의 대박을 터뜨렸다.

특히 경마계에서는 "피는 못 속인다"고 말이 유효하지만 올해 11살인 ‘아워 엠블럼’은 사실 올해 초까지만 해도 알아주는 종마가 아니었다. 싸구려 레이스만 5번 이긴 4년 레이싱 커리어도 초라한데다 여태껏 신통한 자식도 없어 ‘시애틀 슬루’와 함께 역대 최정상급 종마로 거론되는 ‘미스터 프로스펙터’의 아들인 호화찬란한 핏줄에도 불구 1회 ‘씨내림’ 값(Stud fee)이 고작 4,500달러였다.

그러나 3년전 암말을 잘 만나 팔자를 고친 셈이 됐다. ‘가장 달콤한 레이디(Sweetest Lady)’라는 암말과의 사이에서 ‘워 엠블럼’이란 ‘효자’가 태어나 ‘아워 엠블럼’의 씨내림 값은 아들의 켄터키더비 우승 이후 7,500달러도 껑충 뛰었다. 이미 ‘부킹’이 끝난 7월까지 95회 스케줄이 끝나면 그 가격은 100만달러로 치솟을 것이라고 한다.

<이규태 기자>