올해 미국 기업들의 영업권 상각 규모가 사상 최대에 달할 것으로 전망된다. 영업권 상각은 기업 합병비용이 피합병회사의 순자산 가치를 초과하는 경우, 그 차액을 대차대조표상에서 비용 처리하는 것을 일컫는다.
종전에는 최장 40년에 걸쳐 매 분기마다 나누어 처리했으나 새 회계규정에서는 한 분기 안에 일괄 처리할 수 있도록 했다.

세계 최대의 미디어업체인 AOL 타임워너는 올 1·4분기에 540억달러의 영업권을 상각, 미 기업 역사상 최대 규모인 542억달러의 순손실을 기록했다.
영업권 상각을 제외하면 20억5,000만달러의 순이익을 올린 것으로 집계됐다. 비디오·DVD 대여업체인 블럭버스터도 12억9,000만달러의 영업권을 상각한 것으로 전해졌다.

미국 투자은행인 베어스턴스의 자료에 따르면 올해 500여개의 기업이 일괄적인 영업권 상각에 나설 것으로 전망되고 있다. 기업들이 이처럼 영업권 상각에 나서는 이유는 기업의 미래 가치를 향상시키기 위한 노력으로 풀이된다.

기업 합병에 과다한 비용을 소요해 현재 기업가치가 낮아졌으나 영업권 상각을 한번에 일괄 처리함으로써 미래의 기업가치는 좋아지기 때문이다.