때이른 불볕더위가 연일 기승을 부리면서 한인 가정과 업소마다 벌써부터 에어콘을 가동하기 시작했다.

그러나 에어콘은 전력 소모가 많아 전기세의 주범일 뿐 아니라 잘못 사용할 경우 냉방병 등 각종 질병에 걸릴 수도 있다. 올바른 에어콘 사용방법에 대해 알아본다.

■에어컨 구입시 알아야 할 사항

대부분의 에어컨은 오존층을 파괴하는 것으로 알려진 프레온 가스를 냉매로 쓰기 때문에 에어컨을 많이 쓰면 쓸수록 환경이 오염된다. 에너지 소비효율 등급이 높은 절전형 에어컨을 구입하도록 하자.

500평방피트 기준으로 에너지 효율 1등급 제품이 3등급 제품보다 35%의 절감효과를 낸다.

■에어컨 설치방법

에어컨은 직사광선이 미치지 않는 곳에 설치하고 TV와는 1m 이상 띄우는 것이 좋다. 냉기 팬은 열기가 잘 분사되도록 장애물이 없는 곳에 설치하고 미단열 건물은 단열 후 설치·사용하면 30∼40%의 냉방비 절감 효과를 얻을 수 있다.

■사용시 유의사항

에어컨이 연속 가동되면 냉방병에 걸릴 우려가 크므로 1시간 마다 환기시켜 습도를 조절해 주고 공기오염을 예방하는 것이 좋다.

에어컨 가동 중에는 창문을 닫고 블라인드 등으로 직사광선을 차단하면 15% 이상 냉방효과를 향상시킬 수 있다. 아울러 에어컨은 강·중·약 정도에 따라 30%씩의 절전효과가 있다.

따라서 에어컨을 약으로 놓고 선풍기를 함께 틀면 찬공기의 방향을 실내 전체에 미치도록 조절할 수 있어 강으로 놓고 쓰는 것과 비슷한 냉방효과를 거둘 수 있다.