1993년 태풍 이니키 이후에 만들어진 허리케인 펀드의 적립액 2억1천7백만달러에 대한 사용처를 놓고 민주,공화당이 서로 다른 의견으로 마찰을 빚고있다.
하와이에서 발생했던 태풍 ‘이니키’이후 보험 회사들이 총 16억 달러의 막대한 비용을 부담했었던 바 있다.
이후 하와이주내 보험회사들은 태풍으로 야기된 피해에 대한 보상을 중지하기 의해 보험 커버리지 항목에서 이를 삭제했으며 이에따라 주정부는 1993년 7월 1일에 허리케인 펀드라는 명목으로 법률을 제정, 지금까지 기금이 모금되어왔다.
주정부에서 허리케인 펀드를 만들었던 주이유는 당시 은행이나 모기지 회사에서는 신청자가 태풍피해에 대한 보험이 없을경우 주택융자를 제공하지 않았으며 이로인해 많은 주민들이 주택융자를 받는데 애로사항이 많아 주정부에서 10만불의 초기 자본을 대고 ‘하와이 릴리프펀드’라는 이름으로 기금을 조성,1994년 이후부터는 펀드에 기금을 내는 일반주민들에게 보험혜택을 줌으로써 일반서민들의 주택융자를 용이하게 하도록 했다.
최근들어 허리케인 펀드 용처가 문제가 되고있는 이유는 과거에 태풍피해에 대한 커버리지를 없앴던 보험회사들이 90년대 말부터 다시 커버리지를 부활시킴으로 인해서 주정부의 허리케인 펀드모집및 이를 바탕으로한 주민들에 커버리지를 제공하는 정책이 작년 12월로 끝나게 되었기 때문이다.
현재 허리케인펀드의 잔금에 대한 용처를 놓고 민주. 공화 양당간에 심한 이견이 대립중인 데 민주당 측에서는 허리케인 펀드의 기금을 재정적자에 시달리고 있는 주재정에 쓰여져야 한다는 의견이고 공화당측에서는 민주당측에서 주장하는것처럼 펀드의 용처를 자의적으로 변경시킬때 향후 법률소송에 걸릴우려가 있다는 이유로 허리케인 펀드는 원래 납부자에게 되돌려 주든가 아니면 앞으로 닥칠지 모르는 태풍에 대비, 현 펀드잔금을 그대로 보유해야 한다는것이다.
<김현철기자>