"장학금 수혜자중 주류사회에 진출해 한인사회를 위해 활발한 활동을 펼치는 인재들이 많습니다. 앞으로 이 재단을 잘 이끌어 우수한 인재를 발굴·양성하고 이들이 제몫을 다할 수 있도록 최선을 다하겠습니다"
최근 한미장학재단(KASF) 서부지역 10대 회장에 선출된 강석희 신임회장은 규모를 더욱 늘려 어려운 환경속에서 밝은 미래를 준비중인 대학생들에게 골고루 혜택이 돌아갈 수 있도록 하겠다며 한인학생들의 관심과 지원을 당부했다.

KASF는 미전국을 5개지역 나눠 각기 선발한 학생들에게 장학금을 지급하고 있는데 서부지역은 캘리포니아와 애리조나, 네바다, 콜로라도, 오리건, 워싱턴, 하와이, 유타 등 13개주를 관할하고 있으며 매년 80-90여명의 학생을 선발, 일인당 1,000-1만달러씩 연평균 총15만달러 규모의 장학금과 증서를 수여해 오고 있다.

올해는 28일까지 신청을 받은 뒤 3월8일 심사를 실시해 4월10일 최종 수혜자 명단을 발표할 예정으로 성적과 경제적 환경, 에세이, 주임교수 등의 추천서 등을 면밀히 검토하게 된다. 또 신청자가 고교생일 경우 PSAT성적과 리더쉽, 봉사정신이 뛰어난 학생을 선발해 100달러의 장학기금 및 증서를 수여한다. 신청자는 한인은 물론 부모중 한쪽이 한인인 혼혈도 가능하다.

강 회장은 "재단에 거액을 기부해 오고 있는 사업가 스티브 김 이사는 경제문제로 학업에 곤란을 겪고 있는 학생들의 안타까운 사연과 꿈이 담긴 50여통의 신청자 에세이를 보고 이 사업에 지원을 결심했다"고 소개하면서 "한인사회의 미래를 준비하는 사업인 만큼 한인사회의 성원과 격려를 바란다"고 말했다. (213)380-KASF, 또는 웹사이트(www.kasf.org)