오랫동안 통과가 보류되온 상습적인 음주운전자 및 차안에 개봉된 술병을 두는 운전자에 대한 처벌 강화 법안이 금년중 주의회를 통과할 전망이다.

하지만 혈중알콩농도허용치 초과운전자에 대한 벌칙 강화 및 음주측정 거부자에 대한 자동면허정지는 강한 반대에 부딪혀 통과 전망이 불투명하다.

월터 베이커(세실카운티, 민주) 주상원법사위원장은 최근 "오픈 컨테이너 및 상습위반자 처벌법안은 올해 통과할 것으로 보이지만 음주운전자를 도로에서 내몰기 위한 다른 법안들은 통과에 어려움이 있다"고 밝혔다.

오픈 컨테이너 법은 차안 승객석에도 개봉된 술병이나 술통이 있을 경우 위법이 되며, 상습위반자 법안은 음주운전처벌 반복자에 대한 처벌을 강화하고 있다.

최근 수년간 이 두 법안은 다른 음주운전관련법안과 함께 하원법사위에서 묶여있다 연방정부에서 고속도로 건설기금지원과 음주관련법안 제정을 연계, 압력을 가하면서 통과됐다.

이 두 법안이 올해 통과될 경우 메릴랜드는 법안당 각 350만달러의 지원금을 받게된다.