부시 행정부가 광범위하고도 강력한 무력응징 방침을 천명하고 나선 가운데 이번 사건과 직간접적으로 관련된 국가들은 미국이 휘두르는 응징의 철퇴를 피하기 위해 숨가쁜 움직임을 보이고 있다.

이들 가운데 가장 가슴을 졸이는 국가들은 이미 공격의 사정권에 든 아프가니스탄의 인접국들. 그중에서도 아프가니스탄과 유일하게 대사급 외교관을 교환, 공식 국교관계를 맺고 있는 파키스탄이 행여 응징의 불똥이 튈까 애를 끓이고 있다.

파키스탄은 미국의 테러응징을 지지하면서도 미국에 대한 군사기지 허용 등 구체적인 지원에 대해서는 애매한 입장을 보여왔다.

그러나 부시 행정부가 테러집단과 배후세력은 물론 비호국가들까지 공격대상에 포함시키겠다며 거듭 으름장을 놓자 파키스탄은 오사마 빈 라덴의 신병을 인수하지 않을 경우 부시 행정부의 대대적인 공습에 직면할 것이라는 최후 통첩을 아프가니스탄의 탈레반 정권에 전달하는 ‘전령’의 역을 떠맡았다.

미국의 비위를 건드리지 않으면서 탈레반 정권과의 우호적인 관계 유지를 원하는 파키스탄은 사태악화에 따른 날벼락을 피하기 위해 고도의 외교적 줄타기를 시도하고 있는 셈이다.

그러나 파키스탄내 근본주의 세력이 미국과의 협력을 반대하고 파키스탄 영토 및 영공을 미군에 허용하지 말 것을 주장하고 있어 국내분위기를 추스르기가 쉽지 않다.

한편 아프가니스탄의 영토 5%를 점령하고 있는 반군의 유엔대사 라반 파하디는 16일 아프가니스탄의 탈레반 정권에 대한 공격에 협력토록 1만5,000명의 반군을 제공할 수 있다고 밝혔다. 그러나 아프간 반군은 탈레반 정부를 지원하는 파키스탄을 적으로 간주하고 있어 양측의 협력은 어려울 것으로 예상된다.

아프가니스탄과 국경을 맞대고 있는 또다른 접경국인 이란은 테러 비호국으로 찍혀 미국의 보복 대상에 오를 가능성을 경계하고 있다.

하지만 미국이 협조를 전제한 유화제스처를 취하자 이란 정부는 15일 900킬로미터에 달하는 아프간과의 국경을 봉쇄, 탈레반 정권의 도주로를 차단함으로써 탈레반 정권에 심리적 압력을 가했다.

반면 아프가니스탄과 국경을 맞댄 타지키스탄은 16일 미국에 군사기지를 제공하거나 영공통과를 허용하지 않을 것이라고 발표했다. 지난주 타지키스탄은 러시아의 승인과 세계적인 공론이 있을 경우 영공을 허용하겠다고 밝힌 바 있으나 러시아가 서방이 주도하는 캠페인은 승인하지 않기로 결정하자 태도를 정한 것이다. 우즈베키스탄도 경제적으로 러시아에 의존하고 있어 러시아가 미국을 지지하지 않는 한 영공을 열어주지 않을 것으로 예상된다.