연방, 주, 시 정부의 공무원으로 재직하는 한인들의 상당수가 1.5세, 2세 법률인들인데 반해 이들의 공직 진출을 지원하는 커뮤니티 차원의 관심이 부족하다는 지적이다.

이와관련 한 법률인은 “현재 한인 법률인들이 많은 정부처에서 근무하는 것으로 추정된다. 그러나 이들의 정치적 파워가 될 수 있는 커뮤니티가 이들과의 네트웍을 형성하고 있지 않아 높은 공직으로 진출할 수 있는 젊은이들이 정부처 근무를 일시적인 경력으로 생각하고 있으며 4-5년 근무한 후에는 개인 법률 사무소나 로 펌 등으로 자리를 옮긴다”며 안타까워 했다.

김영배씨가 1995년 연방 검찰에 들어간 이래 130명의 연방 검찰 중 한인은 김씨와 테드 정씨 등 2명. 이들 이외에 소셜 시큐리티국의 그레이스 김, 시큐리티 익스체인지 커미션의 소냐 최, 환경청의 제임스 차 등 5명 내외의 한인이 연방 정부처에서 근무하는 것으로 파악되고 있다.

차세대 한인 법률인들이 가장 많이 근무하고 있는 정부처는 주검찰로 권소영씨를 비롯, 그레이스 홍, 마이크 윤, 진 배, 최유정, 박범준, 크리스티나 이, 타샤 켈리, 바니 김, 김진방, 미아클 윤, 헬렌 김씨 등 10명 이상이 관선변호사로 근무하고 있다.

이 밖에도 주아동가정보호국에는 캐롤라인 김씨가 공공 가디언 유니트에서 근무하고 있으며 전에 주검찰이었던 제임스 송씨는 짐 라이언 검찰총장실에서 아시안 연락관으로,

또 이경일씨는 시카고시 소비자 보호국의 검사로 활약하고 있으며 시 법률국에 근무하는 한인도 서너명 있는 것으로 추정되고 있다.

일각에서는 정치력 신장을 위해 현재 정부 각부처에서 근무하고 있는 차세대 젊은이들과의 네트웍을 공고히 해 서버브 타운 정부나 경찰 등 한인들이 진출하지 않은 정부처로의 진출 방안을 모색해야 할 시점이라고 주장하고 있다.

이정화기자 chlee@koreatimes.com