일본 도요타 자동차가 북미 시장 3위 업체로 도약하기 위한 시동을 걸었다.

최근 미국 자동차메이커 빅3인 제너럴모터스(GM), 포드, 크라이슬러가 실적 악화로 구조조정을 본격화하는 가운데 도요타 자동차는 공격적인 마케팅으로 이들의 허를 찌른다는 전략을 내놓았다.

도요타는 우선 가장 어려움을 겪고 있는 다임러크라이슬러의 크라이슬러를 제치고 빠르면 오는 2005년내에 북미 3위 자리를 차지하겠다는 목표다.

월스트리트저널은 8일 도요타가 북미 지역의 자동차와 트럭 생산량을 지난해 110만대에서 오는 2010년까지 200만대로 늘릴 계획이라고 보도하면서 도요타의 야심을 소개했다.

이 신문에 따르면 도요타는 미국 빅3가 강점을 갖고 있던 픽업트럭과 지프형차량(SUV) 부문에 전격적인 도전장을 내밀 것이라고 밝혔다.

도요타는 지난해 미국시장 점유율을 지난 99년의 8.7%에서 9.3%로 끌어올렸으며 특히 지난해 12월에는 고급승용차 브랜드인 렉서스를 포함해 10.8%로 증가했다. 반면 크라이슬러는 지난해 15.7%로 99년보다 1% 하락했다.