전력사용 폭증으로 공급 비상사태가 초래되고 치솟는 전기사용료에 대한 소비자들의 불만이 고조되자 전력당국자 이같은 문제점들을 시정하기 위해 소비자들이 전력공급사들에 정면대항할 것을 촉구했다.

캘리포니아 고위 전력조정관들은 10일 올해 전기사용료가 2-3배 인상된 소비자들의 불만을 청취한 뒤, 전력위기로 가장 큰 타격을 입은 샌디에고 주민들에게 1억달러의 전기사용료를 환불해주기로 했다. 샌디에고는 전력공급업계의 자율화조치가 전국에서 가장 먼저 실시된 지역으로 수요증가와 공급제한이 맞물려 소비자들의 전기사용료 부담이 가중돼왔다.

이들 조정관들은 또 소비자들의 불만에 대한 공공 유틸리티위원회의 조치가 미흡하다며 소비자들에게 1년전 전기사용료 이상은 납부하지 말도록 강조했다. 샌디에고 수퍼바이저 다이앤 제이콥은 "샌디에고 3백만 소비자들에게 99년 7월 전기사용료 수준으로 납부할 것을 종용하고 있다"고 말했다.

전력공급업계 자율화조치는 지난 96년 제정된 주법에 근거한다. 이 법은 업체간 경쟁으로 전기사용료 하락을 유도해 소비자들에 도움을 주기 위해 마련됐으나 오히려 업계의 강력한 로비의 결과라는 지적이 높다.