볼티모어가 전국에서 이민자가 살기에 가장 좋은 도시 2위로 꼽혔다.
조지 W. 부시 인스티튜트와 SMU 이코노믹 그로스 이니셔티브가 전국 100개 도시를 대상으로 조사한 보고서에 따르면 볼티모어가 캘리포니아의 산호세에 이어 이민자가 살기에 두 번째로 좋은 도시로 평가됐다. 평가는 ▲연소득 ▲생활비 ▲대중교통 편리성 ▲최저임금 수준 ▲커뮤니티 역량 ▲경제력 육성 ▲포용성 등 12개 항목에 걸쳐 포괄적으로 비교, 분석한 것이다.

볼티모어-콜럼비아-타우슨 메트로 지역의 이민자는 28만9,295명으로, 이 지역 주민의 10.3%를 차지한다. 2010년부터 2021년까지 이민자가 7만1,449명이 늘어 인구가 2.6% 증가한 것으로 나타났다. 이민자 가정의 중간소득은 8만1,348달러이고, 이민자의 주택 소유 비율은 60.4%에 달했다. 볼티모어에 거주하는 모든 주민의 중간소득 및 주택 소유율은 각각 8만3,811달러, 66.6%로 이민자와 별 차이가 없는 것으로 조사됐다.

이민자가 살기 가장 좋은 도시 1위에는 77만175명의 이민자로 주민의 39.1%를 차지하는 산호세가 선정됐다. 산호세 이민자의 중간소득은 13만6,154달러고 주택 소유율은 53.3%를 기록했다. 샌프란시스코, 시애틀, 워싱턴DC, 세인트루이스, 피츠버그, 랠리, 잭슨, 신시내티 등이 그 뒤를 이었다.

<배희경 기자>