하워드카운티는 크리스마스 트리를 무료로 수거해 재활용하는 ‘메리 멀치(Merry Mulch)’ 프로그램을 실시한다.
카운티 공공 사업부 환경 서비스국은 1993년부터 이 프로그램을 통해 수거된 수천 그루의 트리를 메리옷츠빌 소재 알파릿지 매립지로 옮겨 퇴비나 뿌리 덮개로 재활용해 카운티 내 조경을 조성하는데 사용하고 있다.
캘빈 볼 카운티 이그제큐티브는 “크리스마스 트리를 그냥 버리거나 방치하면 미관을 해치고 나무가 말라붙으면서 화재의 위험성이 증가한다”며 “크리스마스 트리로 쓰인 나무를 재활용해 카운티를 깨끗한 환경으로 만드는데 협조해 주기 바란다”고 당부했다.

트리는 인조 나무가 아닌 생나무만 재활용이 가능하다. 또 반드시 크리스마스 장식품들을 완전히 제거해야 하며, 나무는 4피트 이하로 잘라 묶어야 한다. 한 묶음이 40파운드를 넘으면 안 되고 비닐봉지나 가방에 넣지 말아야 한다.
크리스마스 트리는 다음 9곳에서 21일(토)까지 수거한다.

·캔들 하드웨어 12260 Clarksville Pike, Clarksville
·시다 레인 공원 5081 Cedar Lane, Columbia
·락번 브랜치 공원(동쪽) 5400 Landing Road, Elkridge
·올드 서킷 코트 주차장 upper Court House Drive, Ellicott City
·클락스 에이스 하드웨어 10325 Baltimore National Pike, Ellicott City
·스쿨리 밀 공원 12975 Hall Shop Road, Highland
·알파 릿지 웨이스트 에어리어 Marriottsville Road, Marriottsville
·세비지 공원 8400 Fair St., Savage
·웨스턴 리즈널 공원 14800 Carrs Mill Road, Woodbine

<배희경 기자>