한 자리가 빈 연방 대법관의 후보자를 지명하는 일은 자신의 의무이며,“몇주 안에” 의무를 이행하겠다고 버락 오바마 대통령이 강조했다.

오바마 대통령은 24일 연방 대법원블로그 기고문을 통해 “연방 대법관지명은 헌법이 부여한 대통령의 권한”이라며 이같이 밝혔다.

지난 13일 앤터닌 스칼리아 대법관이 심근경색으로 숨지면서 9명으로 구성되는 연방 대법관에 공석이 생겼지만, 의회 다수당인 공화당은 다음 대통령이 연방 대법관 자리를 채워야 한다고 주장해 왔다.

이에 대해 오바마 대통령은 블로그기고문에서 대법관 후보자에 대한 상원의 검토가 “의무”라고 지적한 뒤 상원이 “최대한 빨리 후보 인준을 진행해 법원이 지장 없이 국민에게 봉사할수 있도록 해야 한다”고 촉구했다.

오바마 대통령은 “훌륭한 (업무)기록, 사법부의 역할에 대한 깊은 이해,그리고 세상이 실제로 어떻게 움직이는지에 대한 이해”를 갖춘 사람을 대법관 후보자로 지명하겠다고 밝혔다.

지난 16일 미국-동남아시아국가연합(아세안) 정상회의 직후 기자회견에서도 오바마 대통령은 “헌법에는 대법관 공석이 생겼을 때 어떻게 해야 하는지 상당히 분명하게 규정돼 있다”며 “논란의 여지가 없이 적합한 사람(후보자)을 고르겠다”고 말했다.