중국이 베트남과 영유권 분쟁 중인 남중국해 파라셀 군도(중국명 시사군도·베트남명 호앙사 군도)에 전투기를 배치했다고 폭스뉴스가 정부관계자들을 인용해 23일 보도했다.

중국이 최근 남중국해에 지대공 미사일을 배치한데 이어 전투기까지 보내면서 인공섬의 군사기지화에 박차를 가하겠다는 신호를 보내고 있다.

인공위성 사진 분석 결과 파라셀군도에 속한 우디 섬(중국명 융싱다오)에 J-11 선양과 JH-7 시안 등 중국전투기들의 모습이 포착됐다.

중국이 우디 섬에 전투기를 보낸것은 이번이 처음은 아니다.

중국 관영 매체는 지난해 11월 우디 섬에 있는 J-11 전투기의 모습을공개한 바 있다.

다만 중국이 지난주 우디 섬에HQ-9 지대공 미사일을 배치한 후전투기도 보내면서 남중국해의 군사기지화에 대한 주변국과 미국의 우려는 더욱 커질 전망이다.

지대공 미사일과 전투기 배치 외에도 파라셀 군도에서 대잠헬기 기지 건설이 이뤄지고 남중국해 인공섬에 고주파 레이더 시설을 만드는중이라는 보도도 나왔다.

중국의 남중국해 군사력 증강은 지난달 말 미군 구축함이 남중국해 일대를 항행한 이후 더욱 빨라지고 있다.

전투기 배치는 공교롭게도 존 케리 미국 국무장관과 왕이 중국 외교부장(王毅)이 워싱턴에서 만나 회담을 하기 불과 며칠 전에 이뤄진 점이주목된다.