미국인들이 최대 적국으로 여기는나라가 북한이라는 여론조사 결과가나왔다.

북한이 미국인들이 느끼는 최대‘주적'으로 꼽히기는 11년 만에 처음이다. 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사 강행 등 국제사회를 향한잇단 도발이 이러한 결과에 영향을미친 것으로 분석된다.

여론조사기관 갤럽이 지난 3∼7일미국 전역의 성인 1,021명을 상대로실시해 지난 23일 발표한 여론조사에 따르면‘ 최대의 적'으로 북한을 꼽은 응답자가 16%로 가장 많았다.

러시아(15%), 이란(14%), 중국(12%)이 뒤를 이었고 테러조직 이슬람국가(IS)의 근거지(5%)가 5위를 기록했다.

지난해에는 러시아가 18%를 차지해 최대 적국으로 꼽혔고 북한이15%로 2위, 중국이 12%로 3위였다.

러시아와 북한의 1, 2위가 바뀐 셈이다. 특히 매년 실시된 이 여론조사에서 북한이 최대 위협으로 지목된것은 2005년 이후 처음이다.

2005년 북한은 핵무기 보유 선언을 한데 이어 무기용 핵물질 제조를위해 영변 원자로에서 폐연료봉을 빼냈다. 그렇지만 2006년부터 지난해까지 미국인의 ‘최대 위협'으로는 이란과 중국, 러시아 등이 지목됐다.

또 미국인들 사이에서 북한을 호의적으로 본다는 의견은 이번 설문조사에서 8%에 그치며 2001년 이후가장 낮았다.