경기침체 여파로, 실속이면서도 받는이에게 편안함을 줄 수 있는 선물 판매가 늘고 있다. 뉴욕 브루클린의 풀턴스트릿의 한 의류 매장에 ‘하나 사면 하나가 공짜’란 사인이 걸려 있다.

경기침체로 위축된 소비자들이 씀씀이를 줄이고, 우울한 연말을 맞고 있지만 샤핑객들은 이런 정서를 반영, 보다 실용적이고 받는 이에게 안락한 느낌과 웃음을 선사할 수 있는 선물을 고르는 추세다.

겨울용 부츠는 온라인 샤핑몰 재고 검색 사이트인 니어바이 나우(Nearby Now)의 20개 인기 검색 목록중 절반 이상을 차지하고 있다.

또 개인화된 선물을 주문할 수 있는 ‘The Things Remembered’에서는 받는 사람이 시간을 절약하고, 주변 물품을 정리하는데 도움을 주는 선물들이 인기다. 특히 선물 받는 사람의 이름을 USB플래시드라이브에 새겨 선물하는 것이 큰 인기다.

월마트가 빅리처시(BIGresearch)사에 의뢰해 발표한 설문에 따르면 절반에 가까운 여성들이 식품을 구입할 수 있는 기프트카드를 받기 원하는 것으로 나타났다.

실속은 물론 가치를 보존할 수 있는 고품질의 선물도 인기다. 샘스클럽에서는 금은류 등 중저가 보석류들이 인기를 끌고 있으며, 진주 보석류를 판매하는 펄패러다이스(Pearlparadise.com)의 올해 판매건수는 2006년 대비 올해 110% 상승했지만, 평균 구입 가격은 695달러에서 292달러로 내려가는 추세를 보였다.

또 겨울과 위축된 경기의 쓸쓸함을 보듬기 위해 따뜻한 벨벳 천으로 만든 의류와 장난감들이 지난해보다 판매가 늘었다. 니어바이나우의 인기 검색 목록엔 버크셔의 담요 제품과 배스&바디웍스의 로브 등이 올라와 있다.

특히 사람들에게 웃음을 선사할 수 있는 선물이 인기로 60년된 선물용품 체인인 스펜서스기프트(Spencer’s Gifts)에서는 유머 책자 등이 인기며, 작은 초콜렛 조각을 만들어내는 5달러99센트의 순록(reindeer)도 인기다.
또 독특한 물건을 판매하는 언커먼굿스(Uncommongoods.com)에서는 대공황시절 유행했던 유리 장식품이 인기를 끌고 있으며, 사람들의 분노를 반영해 스트레스를 푸는데 도움을 줄 수 있도록 제작된 3인치 크기의 조각상도 판매가 늘었다.
<배형직 기자>