미국 의회가 대만에 약 3천700억원 어치의 군용기 예비 부품을 판매하려는 미국 정부의 계획을 사실상 승인했다.

(현지시간) 26일 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 미국 의회는 30일간의 검토 기간이 끝나는 지난 24일 자정까지 대만에 군용기 예비 부품 등 무기 수출을 허용하려는 국무부의 계획에 별도의 이견을 내지 않았다.

미 의회 상·하원 외교위원회는 정부의 대만 무기 판매 승인에 관한 거부권을 갖고 있다.

지난달 25일 미국 국무부는 대만에 F-16 전투기를 비롯한 군용기 예비 부품을 대만에 판매할 수 있도록 승인한다고 밝힌 바 있다.

대만이 구매를 요청한 제품은 주로 전투기 F-16과 F-5, 전술수송기 C-130, 대만산 전투기 IDF(經國號), 기타 군용기의 예비 부품이다. 거래 예상액은 총 3억3천만달러(약 3천756억원)다.

이번 거래 대상에는 예비 부품뿐 아니라 F-16의 야간 작전 능력을 한층 강화할 수 있는 첨단 야간표적식별장비인 스나이퍼(Sniper) ATP(Advanced Targeting Pod)도 포함됐다.

도널드 트럼프 대통령 집권 이후 미국 정부가 대만 무기 판매를 승인한 것은 이번이 두 번째다.

작년 6월 미국 정부는 대만에 14억2000만달러(약 1조6천억원) 어치의 무기 수출을 승인했다. 여기에는 조기경보레이더, 대(對) 레이더 미사일, 어뢰, SM-2 미사일 부품 등이 포함된 것으로 알려졌다.

중국과의 관계를 고려해 대만 무기 수출에 신중한 모습을 보인 오바마 행정부와 달리 트럼프 행정부는 대만 무기 판매에 더욱 적극적인 태도를 보인다는 평가를 받는다.

중국이 항공모함과 스텔스 전투기를 실전 배치하는 등 빠르게 군사력을 키워나가는 가운데 대만은 미국으로부터 최첨단 스텔스 전투기인 F-35, M1A2 전차 등 구입을 희망하고 있어 향후 트럼프 행정부가 이 같은 첨단 무기까지 대만에 수출하는 것을 허용할지에 관심이 쏠린다.

무역 분야에서부터 외교·군사·안보 분야에 이르기까지 중국과 날을 세우고 있는 트럼프 행정부는 중국이 극도로 민감하게 여기는 대만을 카드화해 중국에 압박하고 있다는 분석도 나온다.

미국은 지난 7월과 이달 잇따라 해군 군함을 보내 대만해협을 통과하는 사실상의 무력시위를 벌이면서 대만에 대한 군사적 지원 의지를 피력했다.

대만을 자국 영토의 한 부분으로 간주하는 중국은 대만에 대한 미국의 군사적 지원이 자국의 주권을 침해하는 도발 행위라면서 강력히 반발하고 있다.

웨이펑퍼(魏鳳和) 중국 국방부장은 25일 샹산포럼 연설에서 미국을 정조준해 중국의 핵심 이익인 대만을 건드리는 국가가 있다면서 "이 문제는 중국의 마지노선을 건드리는 것으로 대만 독립을 추구하는 세력이 있다면 중국군은 강력한 조치를 통해 대가를 치르게 할 것"이라고 경고했다.

<연합뉴스>